Шапка-ушанка ведет свое происхождение от похожих головных уборов кочевников Великой Степи (в т.ч. Южной Руси) и таким образом является традиционным головным убором для данного региона. Шапки, прообразы шапок-ушанок использовали скифы, потом жители Монгольской империи в т.ч. воины-ордынцы, потом казаки и т.д. Такой тип шапки был очень удобен для кочевника или путешественника, т.к. позволял носить ее в самых разных климатических условиях (перепады температур, сильный ветер и т.д.). Возможно известные описания воинов с "песьими" головами (в т.ч. опричники) это описания людей, одетых в шапки-ушанки с их сходством с оттопыреными ушами у некоторых пород собак.